Les
os sont parfaitement adaptés au rôle
qu’ils ont à jouer. Ils sont robustes mais
relativement légers. Ils sont durs mais relativement souples
pour ne pas risquer de se rompre trop facilement. Et ils sont capables
de se réparer eux-mêmes en cas de fracture.
Les os varient en taille et en forme selon leur fonction et leur emplacement dans le corps. Mais tous sont constitués par les mêmes matériaux.
L’os est recouvert d’une couche de fibre et
de l’os compact avec des vaisseaux sanguins
qui alimentent l’os en oxygène
et en
éléments nutritifs.
L’intérieur de l’os est
constitué d’une matière plus friable :
l’os spongieux
qui contient souvent de la moëlle.
La moëlleglobules
du sang.
Les os sont riches en calcium,
en phosphore
et en divers autres sels
minéraux. En cas de besoin, ils
peuvent libérer une partie de ces sels minéraux
qui passent alors dans le sang.
Les os commencent à se constituer sous forme de cartilages
bien avant notre naissance. Puis ces cartilages
se durcissent progressivement en grandissant en augmentant de taille.
La croissance des os se termine lorsque tous les cartilages
ont disparu pour faire place au squelette définitif. La
croissance osseuse est influencée par
l’état de santé
général de l’organisme.
Les maladies, une mauvaise alimentation,
des accidents ou une longue inactivité peuvent lui
être préjudiciables.
Lorsqu’un os se brise, la cassure est vite comblée
par des fibres
qui forment un ‘cal’ et qui fait office de soudure.
Peu à peu les fibres
vont se transformer en substances osseuses et l’os va
reprendre sa forme initiale. Pendant la soudure, les deux parties des
os doivent être maintenues pour une complète
consolidation.
La colonne vertébrale est le pilier de
soutien de notre corps. Elles est constituée de nombreux
petits os, les vertèbres,
que relient des ligaments.
Les cotes partent des vertèbres
dorsales pour former la cage thoracique. Les vertèbres
lombaires sont plus épaisses car elles ont plus de poids
à supporter.
A l’intérieur de la colonne vertébrale
passe la moelle
épinière, partie essentielle du
système nerveux. Elle part du cerveau
et descend jusqu’à la dernière vertèbre
dorsale inférieure. Chez l’adulte, elle mesure
environ 45cm.
Chaque vertèbre
est séparée des autres par un disque de cartilage
qui font office d’amortisseurs pour le cerveau
et qui donne une grande souplesse à
la colonne
vertébrale.
L’articulation
est formée par la jonction de deux os. La plupart font
office de charnière ou de pivot pour nous permettre de plier
ou de faire tourner certaines parties de notre corps. Certaines articulations
comme celles des épaules, des hanches et des pouces
permettent des mouvements dans toutes les directions alors que
d’autres offrent des possibilités plus
limitées. Certaines comme celles du crânes sont
même bloquées. Dans une articulations,
les os sont maintenus en place par des muscles.
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